El Institute of Community Research (ICR) ubicado en Hartford, es una de esas joyas escondidas que tiene esta ciudad. El Instituto es una agencia que ayuda a mantener el talento de los artesanos de varios países que viven ahora en Connecticut. Uno de sus objetivos es el analizar la situación de diversos grupos étnicos en este Estado con el objeto de ayudarlos a obtener un mejoramiento cultural, e información sobre salud y otros programas especiales de interés para el público en general.

La exposición anual de trabajos creados por personas en las cárceles de Connecticut, titulada “New Work from Connecticut Prisons” estará en exhibición en la Galería del ICR, desde el principio de Mayo hasta el 2 de Junio. Esta exhibición es una colaboración entre el ICR y la agencia Community Partners in Action (CPA). Se podrán admirar mas de 125 obras visuales en trabajos que nos ayudan a pensar sobre lo que es la vida de los prisioneros y el valor de los programas de arte en las prisiones, el que existe durante todo el año y cuenta con artistas profesionales y voluntarios que visitan las prisiones para enseñarle a los prisioneros diferentes estilos artísticos.

Esta exposición se inició en el 1990 y desde entonces se ha convertido en un forum no sólo para admirar el arte creado en prisiones sino también para analizar las condiciones que existen en la cárceles de Connecticut. Las obras y charlas en conjunto con la exposición estarán en la Galería Jean J. Schensul Community Gallery en ICR, 2 Hartford Square West, Suite 100 (esquina de Willys St. y Columbus Blvd.). Además de la exposición se presentarán charlas las que examinarán la vida de algunos de los prisioneros antes de participar en estos programas y después de haber salido de la cárcel. El 18 de Mayo de 3pm. a 5pm. se ofrecerá una discusión sobre las condiciones que existen en las prisiones de CT y el impacto que estas tienen en las comunidades donde viven los ex-prisioneros debido al consumo de drogas, problemas de salud mental y otros. El Jueves 25 de Mayo se ofrecerá un concierto con el grupo Voices of Joy, de las prisioneras de York Correccional Institution, y un panel en el que se discutirá el valor de las artes como fuerza de transformación en las prisiones. Jeffrey Greene, instructor de arte en las prisiones hablará sobre los cuadros expuestos en la galería.

La Galería de IRC está abierta al público de Lunes a Viernes de 10am. a 5pm, Jueves de 10am. a 7pm. y sábados de 12 a 5pm. Para mayor información llamen a Colleen Coleman, directora de la Galeria al (860) 278-2044 ext. 310 o escríbanle a colleen.coleman@icrweb.org. Para mayor información sobre los programas que ofrece ICR visiten www.incommunityresearch.org.

El Festival de Comida y Cultura de Laos, organizado por ICR

El año pasado decidí asistir a la gira cultural organizada por ICR. Me uní al grupo que asistió a la gira dedicada a la cultura de Polonia y de Armenia. Me gustó tanto que semanas después asistí a otra gira dedicada a los Hispanos en CT. Esta ultima incluyó visitas a estudios de artesanos Latinos, comidas en Park Street y sentarnos a conversar, saborear picadillos y escuchar boleros en La Casona, fue algo inolvidable.

Este año ICR ha vuelto a organizar estas giras ahora en colaboración con Manchester Community College. Es una lástima que la comisión de Turismo de CT no presente, ni apoye, un programa tan importante como éste que tiene resultados tan positivos.

El próximo programa a presentarse será El Festival de Comida y Cultura de Laos, Mayo 28. Esta es la última de estas giras y visitará las ciudades de Morris y Hartford, el viaje dura de 9am. a 4pm. Esta gira incluye una visita al festival de Katin, una celebración de primavera Budista. El grupo asistirá a una ceremonia en la mañana en el que se crearán ornamentos de papel, tallados en madera y otras artesanías.

El presidente de la Asociación de Laos, el Sr. Howard Phengsamphone dará una charla sobre esta interesante comunidad Asiática en Connecticut. De regreso a Hartford Manola Sidara, líder cultural y chef preparará comidas especiales en su restaurante East-West Grille en West Hartford y el grupo Lao Narthasin compuesto por jóvenes bailarines presentarán algunas danzas típicas de esa región.

Para mayor información sobre estas giras y otros programas de ICR llamen a Gannon R. Long, al (860) 278-2044 ext 275 o visiten www.incommunityresearch.org.  Las giras cuestan $75.00 por persona, incluyen transporte y comida. Para comprar boletos llamen a Manchester Community College al (860) 512-3221, o 512-3232, o visiten www.online.commnet.edu.